デジタルワークプレイスの拡大やテレワークの普及に伴い、企業の情報資産は従来の社内ネットワークから外部のクラウド環境にも分散して存在するようになった。これにより企業内外からの安全かつ効率的なアクセスをどう確保するかという課題が浮き彫りになった。その解決策の一つとして注目を集めているのが、クラウドとセキュリティの強化を同時に実現するネットワークアーキテクチャである。従来、社内ネットワークや拠点ごとに構築されていた複数のセキュリティ製品やネットワーク機器は、利用者や拠点ごとに最適化されづらく、かつ運用負荷やコストも大きくなりがちだった。また、オンプレミスと呼ばれる構成では突発的なテレワーク需要の拡大に対応しきれず、トラフィックやネットワークのボトルネックが発生することも少なくなかった。
こうした問題に対し、柔軟かつ一元的なアクセス制御とセキュリティ運用を求める声が高まったことが、クラウド基盤上で稼働しセキュリティとネットワーク機能を統合する構想への発展につながっていった。その概念の本質は、従来のように境界線で守る、という発想にとどまらず、アクセスの可視化・制御・ログ管理・デバイス制限・外部脅威防御などの多層的なセキュリティを、インターネットを介したさまざまな接続経路に対しても提供しうる点にある。しかも、これらの機能がクラウド上で一元的にサービス提供されることで迅速な導入や運用効率向上も期待でき、IT人材不足や予算制約といった企業の実情とも合致するメリットがある。導入事例では、複数拠点やモバイルワーカーを持つ組織が、端末に依存せず、正規の利用者だけが業務システムやクラウドストレージにセキュアにアクセスできる点を重視している。既存のVPN構成はパフォーマンスの制約や運用コストの増大、設定ミスによるリスクが問題となりやすい。
しかし、ネットワーク機能とセキュリティ機能を統合した環境では、各拠点・個人からの接続要求を動的に判定してクラウド上で集約的に制御・ロギングできる。ここで重要なのは、利用者自身の認証の厳格さや業務アプリごとのアクセス許可、ファイルダウンロード制御などの細やかなポリシー管理がしやすいことだ。例えばアクセス元の拠点やデバイスの種類、ユーザー属性、接続先アプリケーションの種類などに応じてアクセス権限をきめ細かく設定できる。また、機械学習技術を活用し、発生リスクの兆候をリアルタイムで評価し遮断する仕組みを取り入れるケースも増えている。導入の一環として重要とされるのは、利用・通信状況の可視化である。
社内外からのアクセス頻度、データ通信量、不正な通信の兆候、持ち出しファイルの種類や頻度など全仕事を通じて細かくモニタリングできる。これにより、行動の異常検知やアラート出力、さらにインシデント発生時の迅速な対応体制も構築しやすくなった。仮に不審な通信やインシデントが発生した場合でも、アクセスログや操作履歴から原因分析がしやすい。加えて、こうしたセキュリティ運用はクラウド上の管理コンソールから自動化・一括管理されるため、複数拠点や端末の一斉更新、一元的な規制強化・緩和にも即時に反映可能となる。この分野の技術進展により、ネットワークからクラウドへのアプローチが標準モデルとなりつつある。
IT部門は、クラウドとセキュリティを同時に強化しつつ、社内外、場所を問わず統合されたセキュリティ・ポリシーを適用できるようになった。これは結果として、堅牢さ・可視性・柔軟運用・コスト最適化のバランスが求められる多くの企業にとって、現実的で効果的な導入策と言える。今後もこの重要性は増し続けるだろう。クラウドクラスのセキュリティを維持しつつ、柔軟なリモートワークや拠点間連携を両立したい組織にとって、こうした統合的なネットワークとセキュリティの新しい枠組みは欠かせない選択肢となるはずだ。また、データ漏えいや標的型の攻撃が多発する社会情勢もあり、クラウドネイティブ型のゼロトラスト思想や多層防御を強化した枠組み導入が、今後の企業競争力を左右すると考えられる。
充実したセキュリティ機能と柔軟なクラウド基盤との組み合わせこそが、新時代の情報インフラとして重要な意味を持つ点は広く認識されており、継続的な進展が期待されている。デジタルワークプレイスの拡大やテレワークの普及により、企業の情報資産はクラウドを含む多様な環境に分散し、これに伴い安全かつ効率的なアクセスの確保が重要な課題となっています。従来のオンプレミス型や拠点ごとのセキュリティ対策では運用負荷やコスト、パフォーマンスの限界が顕在化しており、突発的なテレワーク需要にも柔軟に対応できませんでした。こうした背景から、ネットワーク機能とセキュリティをクラウド上で統合運用する新たなアーキテクチャが注目されています。この方式では利用者や拠点、端末の属性に応じた細やかなアクセス制御が可能となり、認証の厳格化やアプリ・ファイル単位でのポリシー設定も柔軟に対応できます。
機械学習を活用した異常検知やリアルタイム防御も普及しつつあり、インシデント発生時の原因特定や迅速な対応も容易になりました。また、管理コンソールからの一元運用により多拠点・多端末の統制や自動化が進み、IT部門の運用負担やコストの最適化にも寄与しています。クラウドネイティブ型のゼロトラスト思想や多層防御を備えたこの新しい枠組みは、今後ますます重要性を増し、企業の競争力強化に不可欠な選択肢になりつつあります。