企業のIT環境が大きく変化する中、情報資産の保護と柔軟なアクセス確保の両立は永続的な課題である。従来の社内ネットワーク中心の境界型セキュリティでは、拡張する業務スタイルや技術環境に十分対応できなくなっている。働き方の多様化、利用端末の増加、多様な拠点や在宅勤務、さらにはクラウド利用の拡大が進んでいる現状、この課題は顕在化している。仮想的な境界による新たなネットワークとセキュリティ設計が求められる状況において、セキュリティとネットワーキングの融合が重要な論点となっている。複装化したビジネス通信は今やクラウドサービスが中心となっているため、ユーザーや端末から直接クラウドへの安全なアクセスを統合的に実現する新しいアプローチが採用されている。
その代表的な概念がSecure Access Service Edgeである。これは、セキュリティ対策とネットワーク機能を一元的にクラウド上で構築することを可能にし、従来の境界型モデルと一線を画す。これにより、企業ネットワークの柔軟性と強固な防御体制を両立できる画期的な手法として知られている。この仕組みの中核は、分散した場所からでも常に最適かつ安全なアクセスをユーザーに提供する点にある。従来型のネットワークは、リモートワークや拠点間通信でも全トラフィックを一度本社ネットワークに集約し、ゲートウェイ経由でコントロールしていた。
だが、この場合、ネットワークの混雑や遅延が発生しやすく、ユーザー体験の低下および管理コストの増大が問題となる。また、クラウドへの通信を一旦拠点に集約せずに制御することで、効率的かつ俊敏なセキュリティが実現できる。こうした背景から、新たなセキュリティ・ネットワーク設計が注目を集めている。Secure Access Service Edgeが採用するセキュリティ要素は多岐にわたる。代表的なものとして、複数のセキュリティ機能が挙げられる。
例えば、通信の安全を確保する暗号化、ネットワークトラフィックの可視化、利用アプリケーションごとのアクセス制御、脅威検出・遮断のためのファイアウォールや侵入防止機能などがクラウド上で統合的に提供される。また、公開クラウドやプライベートクラウド混在の環境、多様な端末やOSが混在するエンドポイントに対しても、一貫した保護政策が実現できる利点がある。ゼロトラストの設計思想にもとづき、アクセスごとに厳密に本人と端末の正当性を識別し、必要最小限の権限での通信を可能にする仕組みが導入されている。従来の「一度認証されれば全てにアクセス可能」というモデルから、リスクごとにアクセス権限を逐次判断し、最適なセキュリティポリシーを展開できるのは大きな特徴である。これにより、サイバー攻撃者による不正侵入のリスク削減が実現可能となる。
ネットワーク性能の向上とインターネット回線の効率利用も重要な観点である。分散した拠点やユーザーが、最寄りのクラウド拠点を経由して各種業務システムやクラウドサービスに素早くアクセスできる設計が、業務効率化やユーザーエクスペリエンス向上に寄与している。高速化されたデータ通信や最適化されたルート制御も組み込まれており、セキュリティ強度を維持しつつアクセス速度も損なわないバランスが図られている。運用や管理の効率化もSecure Access Service Edgeの大きな特徴である。複数拠点や多数ユーザーに対しても、管理者はクラウド経由で統一されたポリシー配信と設定変更が可能となり、手動対応や個別調整の負荷が大幅に削減される。
さらに、リアルタイムな状況監視やレポート出力もできるため、発生している事象への迅速な対応や、問題の原因追跡が飛躍的に効率化する。導入効果としては、情報漏洩リスクの低減、業務継続性の向上、ITコストの最適化などが挙げられる。特に、モバイルワークやクラウド活用を前提としたデジタル変革を推進する場面で、優れた信頼性と柔軟性を実証しており、多彩な規模や業種に適用が検討されている。今後も多様化する脅威や業務形態の変化に対応するためには、セキュリティとネットワーク機能の絶え間ない進化が要求される。Secure Access Service Edgeはこうした変化に柔軟かつ俊敏に対応しうる基盤となりえるだろう。
セキュリティとネットワーキングの新たな融合は、安全で快適なクラウド時代の業務インフラを支える軸となることが期待されている。企業のIT環境は働き方や利用端末、クラウド活用の拡大により大きな変化を迎えており、その中で情報資産の保護と柔軟なアクセス確保の両立が重要な課題となっています。従来の社内ネットワークを中心とした境界型セキュリティでは、こうした多様化・分散化した業務スタイルに対応しきれなくなっています。そこで注目されているのがSecure Access Service Edge（SASE）です。SASEは、ネットワーク機能とセキュリティをクラウド上で統合管理し、場所を選ばず最適で安全なアクセスを実現します。
従来のように全ての通信を本社に集約する必要がないため、ネットワークの遅延や混雑を解消し、ユーザー体験と管理効率を大きく向上させます。加えて、暗号化やアクセス制御、ファイアウォール、脅威検知といった多様なセキュリティ機能を一元的に提供できるほか、ゼロトラストの思想を取り入れ、アクセスごとに厳格な認証・認可を行うことで不正アクセスリスクを低減します。運用面でも一元管理や自動化によって管理者の負担を軽減し、迅速な対応とコスト効率を両立できます。こうしたSASEの導入は、情報漏洩対策や業務継続性、ITコスト最適化などさまざまなメリットをもたらし、多様な規模・業種で効果的なソリューションとして期待されています。今後も進化し続けるクラウド時代の業務インフラの中核となることが見込まれます。